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Die mit Abstand beste Wanderung in der Nähe von Wanaka, vielleicht sogar die beste Wanderung in Neuseeland ist der Rob Roy Track. Einziger Haken an der Sache: "In der Nähe von Wanaka" muss leider noch um den Zusatz "in Relation zu anderen Städten Neuseelands" ergänzt werden. Bevor man den Track beginnen kann, muss man nämlich erst einmal eine 30 Kilometer lange Kiesstraße bis ganz an deren Ende fahren. Besonders abenteurerlich ist dabei der letzte Teil, welcher die Durchquerung mehrerer Fords beinhaltet.

An Simons Geburtstag geht es weiter nach Wanaka. Genau wie mir Simon versprochen hat, ist die Stadt schöner, als das ungleich beliebtere Queenstown, weil sie zwar genauso charmant an einem blauen See zwischen grünen Bergen liegt, aber weniger von Touristen überlaufen ist.

Als wir schließlich vom Fox-Glacier aus weiterfahren, ist das Wetter das erste Mal seit einer gefühlten halben Ewigkeit wieder gut. Unser Plan, das schlechte Wetter im Hostel auszusitzen, scheint also so weit funktioniert zu haben.

Die nächsten Tage über lernten wir eine bittere Lektion über Neuseeland: Wenn die Wettervorhersage behauptet, dass es ununterbrochen regnet, dann kann es sein, dass es ununterbrochen regnet.

In Hokitika bleiben wir insgesamt drei Tage, da wir einerseits noch auf ein Paket warten und es andererseits natürlich auch eine Menge zu tun gibt: Am Strand nach Jade suchen, durch das Ortzentrum schlendern, einen Ausflug in Richtung Hokitika Gorge oder Tunnel Terrace unternehmen oder einfach in der Lounge des Holiday Parks sitzen bleiben und Arbeitszeit oder Blog-Einträge nachholen.

Nachdem wir den Arthurs Pass durchquert hatten, waren die nächsten Ziele auf unserer Liste die Pancake Rocks in Punakaiki, der Charming Creek Walkway in der Nähe von Granity und die Oparara Arches in der Nähe von Karamea.

Nach unserem Ausflug zur Banks Peninsula machten wir uns auf den Weg Richtung Westküste und wählten dazu den Arthur's Pass nach Greymouth. Die Fahrt durch die beeindruckende Bergszenerie ist einsam, entspannt und damit bestens geeignet, um sich an das neue Auto und Neuseelands Straßen zu gewöhnen. Es gibt entlang des Weges vermutlich noch einiges mehr zu sehen, aber wir haben uns auf ein paar schöne Aussichtspunkte, den Devils Punchbowl Waterfall und das Cave Stream Scenic Reserve beschränkt.

Während sich unsere Zeit in Christchurch dem Ende entgegen neigte, waren wir bereits fleißig dabei, zu planen, wo es eigentlich danach hingeht. Unser Problem: Wir wollen so ziemlich jeden Winkel von Neuseeland sehen und natürlich trotzdem nicht unnötig viel hin und her fahren. Als Informatiker kenne ich diese Situation auch unter dem Namen "Problem des Handlungsreisenden" - und weiß, dass selbst Supercomputer in einem angemessenen Zeitrahmen keine optimale Lösung für ein solches Problem finden können. Glücklicherweise sind wir auch mit einer vermutlich nicht ganz optimalen Lösung zufrieden und fahren daher einfach erst einmal in Richtung Banks-Peninsula los. Dies ist nämlich von Christchurch aus gesehen das Nächste Ziel auf unserer Liste.

Über Christchurch gibt es aus unserer Sicht nicht so viel zu erzählen. Wir haben viel Zeit damit verbracht, im Bus durch die ganze Stadt zu gondeln und uns verschiedene zum Verkauf stehende Autos anzuschauen. Fazit: Der Markt für Gebrauchtwagen ist hier so viel vorteilhafter für Backpacker. Alle Autos durchlaufen einen jährlichen Sicherheitscheck und erhalten einen Warrant of Fitness oder WOF, ganz ähnlich zum deutschen TÜV. Wenn man hier also ein Auto mit aktuellem WOF kauft, kann man sich relativ sicher sein, dass man keine bösen Überraschungen erlebt. Nach zwei Tagen haben wir uns für einen Subaru Forester mit Allradantrieb entschieden, ihn für 3000 NZ$ erstanden und auf den Namen Forest Gump getauft. Der Vorbesitzer konnte den Verkauf per App an die Registrierungsbehörde melden, eine Versicherung ist ebenfalls einfach online abzuschließen und auch die erneute Registrierung auf Simon ging ohne Probleme vonstatten. Neuseeland ist einfach so toll! Insbesondere nach dem bürokratischen Wahnsinn in Kanada.

Ein letzter kurzer Eintrag aus Hawaiʻi, der vor allem aus Bildern der Akaka Falls bestehen wird. Dieser 135 m hohe, frei fallende Wasserfall lag nur wenige Kilometer von unsere Unterkunft entfernt und musste daher noch schnell in das Programm aufgenommen werden.