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Dunedin ist die zweitgrößte Stadt auf der Südinsel und besonders stolz auf seine schottische Identität. Obwohl schon um das Jahr 1100 herum von Maori besiedelt und später von europäischen Entdeckern und australischen Walfängern besucht, wurde die Stadt selbst erst 1848 von einer Gruppe schottischer Siedler gegründet, die es sich zum Ziel gesetzt hatten, ein New Edinburgh zu schaffen. Im Zuge eines Goldfunds in der Otago Region 1861 wurde Dunedin zeitweise zu der wohlhabensten und bedeutendsten Stadt in Neuseeland und gilt heute noch politisch, wirtschaftlich und kulturell gesehen als die viertwichtigste der Nation. Wir fanden tatsächlich eine Reihe beeindruckender alter Gebäude, unter anderem das Bahnhofgebäude, dass sich leider gerade in Restauration befindet. Außerdem gibt es das Otago Settlers Museum, ein sehr gutes und kostenloses Geschichtsmuseum, einen nicht so günstigen, aber dafür angeblich authentischen Chinesischen Garten, bunte Botanische Gärten und die steilste bewohnte Straße der Welt.

Ganz im Südosten von Neuseeland liegt ein Landstrich, welcher als The Catlins bekannt ist. Die Landschaft hier wechselt zwischen hügeliger Küstenlandschaft und ebenso hügeligem Regenwald. Ebenso abwechslungsreich und einzigartig (wenngleich auch teilweise etwas eigenartig) sind auch die Sehenswürdigkeiten hier.

Am Abend unserer Milford Sound Cruise, sind wir noch an einer ganz besonderen Attraktion vorbeigekommen: Die Clifden Caves liegen zwar auf privatem Land (oder genau genommen darin), können aber trotzdem kostenlos von einem Ausgang zum anderen durchwandert werden. Dieses Gelegenheit haben wir uns natürlich nicht entgehen lassen und während der doch sehr abenteuerlichen Höhlendurchquerung sind ein paar interessante Bilder entstanden, die wir gerne mit euch teilen wollen.

Nach Queentstown fahren wir weiter und verbringen eine Nacht auf dem bisher überfülltesten Campingplatz, zusammen mit ganz vielen anderen Menschen, die am nächsten Tag in den Milford Sound wollen. Es gibt dort hauptsächlich ein Visitor Terminal, von dem aus die verschiedenen Bootstouren in den Sound hinein starten und sonst nicht so viel.

Von Wanaka geht es für uns ohne Umweg weiter nach Queenstown. Die beiden kleinen Städte haben einige Gemeinsamkeiten zueinander aber auch ein paar Unterschiede: Gemeinsam ist beiden die idyllische Lage, inmitten der Berge an einem jeweils türkisblauen See. Unterschiedlich ist hingegen, dass Queenstown noch einmal viel touristischer ist, als Wanaka.

Die mit Abstand beste Wanderung in der Nähe von Wanaka, vielleicht sogar die beste Wanderung in Neuseeland ist der Rob Roy Track. Einziger Haken an der Sache: "In der Nähe von Wanaka" muss leider noch um den Zusatz "in Relation zu anderen Städten Neuseelands" ergänzt werden. Bevor man den Track beginnen kann, muss man nämlich erst einmal eine 30 Kilometer lange Kiesstraße bis ganz an deren Ende fahren. Besonders abenteurerlich ist dabei der letzte Teil, welcher die Durchquerung mehrerer Fords beinhaltet.

An Simons Geburtstag geht es weiter nach Wanaka. Genau wie mir Simon versprochen hat, ist die Stadt schöner, als das ungleich beliebtere Queenstown, weil sie zwar genauso charmant an einem blauen See zwischen grünen Bergen liegt, aber weniger von Touristen überlaufen ist.

Als wir schließlich vom Fox-Glacier aus weiterfahren, ist das Wetter das erste Mal seit einer gefühlten halben Ewigkeit wieder gut. Unser Plan, das schlechte Wetter im Hostel auszusitzen, scheint also so weit funktioniert zu haben.

Die nächsten Tage über lernten wir eine bittere Lektion über Neuseeland: Wenn die Wettervorhersage behauptet, dass es ununterbrochen regnet, dann kann es sein, dass es ununterbrochen regnet.

In Hokitika bleiben wir insgesamt drei Tage, da wir einerseits noch auf ein Paket warten und es andererseits natürlich auch eine Menge zu tun gibt: Am Strand nach Jade suchen, durch das Ortzentrum schlendern, einen Ausflug in Richtung Hokitika Gorge oder Tunnel Terrace unternehmen oder einfach in der Lounge des Holiday Parks sitzen bleiben und Arbeitszeit oder Blog-Einträge nachholen.